从前有个人，他家养了一匹马和一头驴。因为主人很爱马，到哪里都是带上马出行，所以马就更加自以为是，看不起别人。
有一天，主人要送一批货物到远处的小镇里，本来要马和驴一起去运送货物的，马看到主人向它走来时，它就偷偷地溜到远处去吃草去了。主人看见马在吃草，就把货物都放到了驴的背上，过了一会，主人把马牵了回来，没把货物从驴的背上分给马一部分，而是牵着马和驴一起上路了。
一路上马东看看，西看看，好像在游玩，而驴驮着沉重重的货物越走越慢，主人还用鞭子打它，让它走快点。然而，走到一处小坡路时，驴因背的货物太重，脚一滑，倒了下去，再也没有起来，它是累死的。
接下来，主人把驴背的货物全部都放到了马的背上，还把驴的尸体也放到了马的背上。这回，马背的东西更多了，马从来没有背过这么重的货物，它累的直喘气，它只能慢慢的一步一步向前走。这时候它才想到：如果刚才帮助驴驮上一半的货物，驴也不会累死，我也不会像现在这样辛苦了。
