在很久很久以前，有一个村庄，村庄里有三个兄弟，村庄里的人全都是姓祝，在这三个兄弟里，大哥叫祝报，二哥叫祝平，三弟叫祝安。
祝安是一个调皮的孩子。有一天的腊月廿六，祝安就爬到山顶上叫：“年兽来了。”有一些村民听到了，有一些村民拿着武器出家门了。可是村民发现一只年兽都没有，村民想应该是那个调皮的小孩祝安搞得鬼，后来祝报和祝平就来到村民身边说：“对不起，是我们祝安搞得鬼。”后来村民就回家了。
第二天是腊月廿七，祝安又爬到山顶上又叫：“年兽来了。”有些村民已经不相信他说的话了，有些村民仍然跑回家拿出武器跑出来，可是又是一只年兽都没有，村民肯定认为是那个调皮的小孩祝安搞得鬼，后来村民又回家了。祝安回家了之后又被两个哥哥教训了一顿。
到了腊月三十晚上，祝安再次爬到山顶上时发现了一个黑影，突然年兽出现在祝安的身旁，祝安害怕地大叫：“年兽来了，救命啊！”村民现在已经不再相信他说的话；当祝报和祝平听到救命的声音后就立刻跑到山顶上去救弟弟，祝报点着了火药就扔过去了，把年兽吓跑了。
老大祝报奋不顾身地驱赶了年兽，勇气可嘉！但三弟祝安也不是全错的，他的做为让村民们中起到了居安思危的效果。从那以后，每年的腊月三十晚，人们都会放炮竹来驱赶年兽，以求竹报平安的效果。
